Membres intronisés

Né à Dresden, en Ontario, en 1907, Howard Watson a été un architecte de golf réputé qui a signé la conception de plus de 150 parcours en Ontario, aux États-Unis, en Colombie et en Jamaïque. Toutefois, sa plus grande contribution aura marqué 67 parcours du Québec dont Carling Lake, Pinegrove, Joliette, Islesmere, Royal Québec, Hillsdale-Laurentian, Cedarbrook et Cap-Rouge, pour n’en nommer que quelques-uns. Il a également supervisé les modifications apportées au club de golf Candiac, en 1974, en vue de la tenue de la Classique DuMaurier.

Après ses études en agriculture à l’Université de Toronto avec une spécialité en biologie des sols, en 1929, il a fait ses premières armes auprès du légendaire Stanley Thompson dont il a été le principal associé. Sa première conception en solo a eu lieu en 1933 lorsqu'il a construit 9 trous à Seaforth, en Ontario. Dans les années 1930-40, il a travaillé étroitement avec Robert Trent Jones qui s’était aussi joint à l’équipe de Thompson et avec qui il partage une stratégie de conception bien distincte identifiable par ses typiques verts et fosses de sable larges.

Pendant la dépression et la Deuxième Guerre mondiale, il a été surintendant, consultant en gazon et ingénieur à titre de major dans les rangs de l’armée canadienne. C’est après la Guerre qu’il viendra s’installer au Québec avec son épouse Betty, plus précisément à Lachute. C’est là qu’il concevra, en collaboration avec Thompson et à la demande du jeune industriel Gilbert Ayers, un terrain de golf aux limites de la ville. C’est sur ce terrain qui allait un jour compter deux parcours qu’Howard Watson mènera ses expériences pour développer un système d’irrigation sous-terrain conçu de façon à ce que certains verts soient irrigués sans interrompre le jeu et qu’il installera son bureau d’architecture dans une maison unique sur le 18^e vert du parcours des membres.

Président de l’American Society of Golf Course Architects en 1958-59, il aura été membre de l’Association des surintendants de golf du Canada pendant 38 ans et compte d’autres architectes de renom tel que Graham Cooke et John Watson parmi ses apprentis. Calme et réservé, il est reconnu pour son travail de surintendant et pour sa recherche sur l’entretien du gazon. Décédé en 1992, sa candidature a été retenue cette année pour être intronisé au Temple de la renommée du golf du Québec en tant que bâtisseur.